Ce este o planetă și ce este o planetă pitică?
Este ceea ce vom analiza în această postare pe blog.
Bună explorare!
Ce este o planetă?
Deși ceea ce este o planetă poate părea evident, definiția a devenit mai complexă din 2006, când Uniunea Astronomică Internațională a votat pentru reducerea statutului lui Pluto (descoperită în 1930 și considerată planetă încă de atunci) la cel de planetă pitică, astfel încât aceasta nu mai este oficial a noua planetă din sistemul solar.
Conform noii definiții, o planetă trebuie să fie suficient de mare pentru ca gravitația sa să îi confere forma unei sfere (asteroizii mai mici, cu formă neregulată, nu se califică, prin urmare); trebuie să orbiteze în jurul unei stele și să nu fie satelitul unei alte planete (mai multe luni din sistemul solar sunt mai mari decât Pluto) ; nu trebuie să fie suficient de masiv pentru a provoca o fuziune termonucleară (caz în care ar fi clasificat ca stea); și trebuie să fi curățat regiunea sa apropiată de planete-simale și alte obiecte prin atracția sa gravitațională.
Ultima dintre aceste cerințe nu este îndeplinită de Pluto. Pluto este într-adevăr unul dintre obiectele din Centura Kuiper, o centură largă de spațiu la marginea sistemului solar (între aproximativ 4,5 miliarde de kilometri și 8 miliarde de kilometri de Soare) care conține milioane de obiecte mici de gheață și rocă, dintre care peste 70 000 au fost identificate ca având un diametru mai mare de 100 de kilometri. Haumea și Makemake sunt alte două planete pitice din această regiune, iar planeta pitică Eris (care este de fapt mai mare decât Pluto) se află chiar mai departe, la o distanță de aproximativ trei ori mai mare decât Pluto față de Soare. Ceres, cel mai mare obiect din centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter, este, de asemenea, din punct de vedere tehnic, o planetă pitică (ceea ce înseamnă, în esență, un planetoid mic, mai mult sau mai puțin sferic, a cărui gravitație nu este suficientă pentru a-și fi curățat regiunea locală de resturi).
Distincția dintre planetele pitice, asteroizi, meteoroizi și comete este poate mai puțin clar definită. Pe scurt, asteroizii sunt corpuri inactive relativ mici compuse din roci sau metale; planetele pitice sunt cei mai mari asteroizi; meteoroizii sunt particule mai mici de asteroizi (numiți meteori sau “stele căzătoare” atunci când ard în atmosferă și meteoroizi dacă reușesc să pătrundă până la suprafața Pământului) ; cometele sunt compuse în principal din pământ și gheață, mai degrabă decât din rocă solidă sau metale, și tind să aibă cozi de praf și gaze atunci când sunt aproape de Soare.
Descoperiți următorul nostru articol: ce a fost programul apollo al nasa?